68歲的加拿大檢驗(yàn)局前首席研究員、傳染病學(xué)家克勞斯·尼爾森，去年8月13日在加拿大法庭上承認(rèn)了企圖將加拿大食品檢驗(yàn)局財(cái)產(chǎn)商業(yè)化、不安全運(yùn)輸危險(xiǎn)品等11項(xiàng)罪名。原來，2010年10月，他和身為同事的華裔妻子在渥太華機(jī)場(chǎng)準(zhǔn)備飛往中國(guó)時(shí)，被加拿大警方查出17個(gè)裝有活體布魯氏桿菌的藥瓶。有報(bào)道還稱，上世紀(jì)中期，美國(guó)還打算將這種細(xì)菌用于生物武器。
那么，布魯氏桿菌究竟有多可怕？
癥狀與流感相似
由布魯氏桿菌感染引起的布魯氏病（brucellosis），是一種人畜共患性全身傳染病，簡(jiǎn)稱“布病”，又有地中海弛張熱、馬耳他熱、波浪熱等稱謂。它的臨床癥狀與流行性感冒類似，主要表現(xiàn)為長(zhǎng)期發(fā)熱、多汗、關(guān)節(jié)痛及肝脾腫大等。
1886年，蘇格蘭病理學(xué)家和微生物學(xué)家大衛(wèi)·布魯氏（David Bruce），在地中海島國(guó)馬耳他擔(dān)任軍醫(yī)時(shí)，從死于“馬爾他熱”的士兵脾臟中首次確認(rèn)并分離出了致病元兇。后來的學(xué)者們?yōu)榱思o(jì)念布魯氏，就將這種細(xì)菌命名為布魯氏桿菌。
一頭奶牛如果感染布魯氏桿菌，又沒得到及時(shí)的治療和防疫，布病很快會(huì)在牲畜群體里暴發(fā)，進(jìn)而增加人被感染的幾率。
喝生奶易患布病
布魯氏桿菌一般寄生在牛、羊、狗、豬等與人類關(guān)系密切的動(dòng)物體內(nèi)。人通常因接觸受感染動(dòng)物的分泌物，或者吃了這些動(dòng)物制成且滅菌不充分的肉類和奶制品等而患病。
人傳人的情況比較罕見，傳播途徑也局限在哺乳、性行為、器官移植等寥寥幾項(xiàng)。這樣的傳播特點(diǎn)使布病在我國(guó)的分布特點(diǎn)有明顯的地域性——多發(fā)于內(nèi)蒙古、東北和西北。布病的泛濫與畜牧業(yè)息息相關(guān)。一頭奶牛如果感染布魯氏桿菌，沒有得到及時(shí)的清潔和防疫，布病很快會(huì)在牲畜群體里暴發(fā)，進(jìn)而增加人被感染的幾率。牧民、從事牧業(yè)和乳業(yè)一線工作的員工、搞相關(guān)研究的實(shí)驗(yàn)人員等經(jīng)常接觸牲畜或布魯氏桿菌本身的人，被感染的可能性較高。
對(duì)于普通人——特別是城里人而言，總體感染風(fēng)險(xiǎn)要低得多，但為了追求所謂的“原生態(tài)”而飲用未經(jīng)滅菌的乳制品甚至生奶，則是給布魯氏桿菌鋪設(shè)了一條“進(jìn)城專用道”。
1985年，世界衛(wèi)生組織（WHO）布魯氏菌病專家委員會(huì)，把布魯氏菌屬分為6個(gè)種19個(gè)型，即羊種布魯氏桿菌（3個(gè)型）、牛種布魯氏桿菌（8個(gè)型）、豬種布魯氏桿菌（5個(gè)型）、綿羊附睪種布魯氏桿菌（1個(gè)型）、沙漠森林野鼠種布魯氏桿菌（1個(gè)型）和狗種布魯氏桿菌（1個(gè)型）。對(duì)人致病的是豬、牛、羊、狗4個(gè)種，可以通過飲食和受傷的皮膚、粘膜直接傳染人類。其中，在馬耳他“首秀”的羊種布魯氏桿菌致病力最強(qiáng)。
醫(yī)生對(duì)羊做血檢，檢查是否感染布魯氏桿菌。
免疫防線反助布菌繁殖
只要免疫功能正常，任何侵入人體的不明外來生物都會(huì)受到免疫大軍的阻擊。布魯氏桿菌也不例外。它經(jīng)皮膚傷口或粘膜進(jìn)入人體后，附近毛細(xì)血管中的吞噬細(xì)胞會(huì)率先鉆出來迎敵。倘若吞噬細(xì)胞沒能將病菌全殲，便會(huì)隨著布魯氏桿菌的“余部”一同順著淋巴液“漂流”到淋巴結(jié)，以便聯(lián)合駐扎在那里的吞噬細(xì)胞，將這些病菌通通吞入“腹”中。
按理說，吞噬細(xì)胞會(huì)分泌消化酶徹底消滅敵“菌”。不過，布魯氏桿菌是胞內(nèi)寄生菌，能適應(yīng)細(xì)胞內(nèi)的環(huán)境。如果人體沒有專門對(duì)付它的抗體，它就可以比非細(xì)胞內(nèi)寄生的細(xì)菌相對(duì)“淡定”地待在細(xì)胞內(nèi)，并且由于身處正常細(xì)胞內(nèi)，可免受人體體液中的特異性抗體和其他抗菌物質(zhì)攻擊。這樣一來，吞噬細(xì)胞的吞噬作用反而起到了保護(hù)布魯氏桿菌的效果。這時(shí)候，淋巴結(jié)就成了局部原發(fā)性病灶，一些強(qiáng)壯的細(xì)菌就會(huì)在吞噬細(xì)胞內(nèi)就地取材，大肆進(jìn)行代謝和繁殖活動(dòng)，從內(nèi)部逐漸瓦解吞噬細(xì)胞。
一批批布魯氏桿菌的子孫后代“破繭而出”，重新進(jìn)入淋巴循環(huán)和血液循環(huán)，就形成了“全身無中毒癥狀，但血液中可檢測(cè)出細(xì)菌存在”的菌血癥。在血液里，吞噬細(xì)胞軍隊(duì)又來與布魯氏桿菌作戰(zhàn)，戰(zhàn)場(chǎng)隨血流擴(kuò)展到全身。
隨后，這些被吞噬的布魯氏桿菌集中在肝、脾、骨髓等地開始繁殖，成了多發(fā)性病灶。當(dāng)敵“菌”規(guī)模越來越大，吞噬細(xì)胞應(yīng)接不暇時(shí)，布魯氏桿菌則在細(xì)胞外的血液中代謝和繁殖，從而造成敗血癥，長(zhǎng)時(shí)間引起間歇性發(fā)熱，也就是“波浪熱”、“弛張熱”之名的由來。
上世紀(jì)50年代中期，布魯氏桿菌由于容易制造、不會(huì)引起無法控制的疫情等特點(diǎn)，成為美軍發(fā)展生物武器時(shí)率先嘗試的細(xì)菌。
慢性布病：死不了 活受罪
當(dāng)然，除了巨噬細(xì)胞被撐破“殉職”，布魯氏桿菌同樣會(huì)陣亡。只不過身為細(xì)菌的它們，細(xì)胞壁上都帶有對(duì)宿主有害的脂質(zhì)物質(zhì)，叫做“內(nèi)毒素”。布魯氏桿菌被摧毀時(shí)，內(nèi)毒素會(huì)隨著破碎的尸體溶出，進(jìn)入體液，就像死亡自爆一樣，給人體帶來最后的一次性毒害。一旦活著的布魯氏桿菌在體內(nèi)控制了局面，患者就開始出現(xiàn)全身性癥狀，如盜汗、食欲不振、肝脾處淋巴結(jié)腫大、全身肌肉和大關(guān)節(jié)疼痛、以脊柱為首的骨骼疼痛無力等等。
一般來說，發(fā)燒后一個(gè)月左右屬于急性期，此時(shí)的診斷和治療非常重要。經(jīng)過驗(yàn)血確診之后，患者往往需要服用至少3個(gè)星期的抗生素。期間即便癥狀消失也不能輕易“棄療”，否則復(fù)發(fā)起來更難對(duì)付。如果治療及時(shí)得當(dāng)，大多數(shù)病例的痊愈時(shí)間在幾周到幾個(gè)月不等。倘若貽誤“戰(zhàn)機(jī)”而使布病轉(zhuǎn)為慢性，就要面對(duì)長(zhǎng)而反復(fù)的病程和難忍的疼痛，還可能出現(xiàn)關(guān)節(jié)炎等并發(fā)癥，最嚴(yán)重的是喪失勞動(dòng)能力、女性流產(chǎn)或不孕。
雖然這些不一定要命，但對(duì)生活品質(zhì)影響嚴(yán)重，無疑縮短了患者的“健康壽命”。更令人糾結(jié)的是，發(fā)燒、關(guān)節(jié)痛、盜汗，這些布病比較典型的早期癥狀，也是普通感冒的基本特征，不同的是這種疑似“感冒”揮之不去，發(fā)病前期被誤診或忽略的可能性較大。
布魯氏桿菌一般寄生在牛、羊、狗、豬等與人類關(guān)系密切的動(dòng)物體內(nèi)。
美生物武器最先試用
2011年恐怕是布魯氏桿菌“事跡”最多的一年。當(dāng)年3月至5月，由于在解剖實(shí)驗(yàn)中使用了未經(jīng)檢疫的山羊，東北農(nóng)業(yè)大學(xué)動(dòng)物醫(yī)學(xué)學(xué)院27名學(xué)生和1名老師，陸續(xù)被感染確診為布魯氏病。同年6月，浙江寧波市鎮(zhèn)海區(qū)疾病預(yù)防控制中心，在對(duì)轄內(nèi)兩家奶牛養(yǎng)殖場(chǎng)和一家屠宰場(chǎng)的工作人員進(jìn)行抽血采樣時(shí)，也發(fā)現(xiàn)兩名屠宰場(chǎng)工作人員感染布魯氏病。到下半年，著名的飛鶴乳業(yè)也陷入了“布病危機(jī)”，上百頭奶牛和幾十名員工受到感染。
根據(jù)布魯氏病的這些惡行，《中華人民共和國(guó)傳染病防治法》把它歸類為乙類傳染病，與我們更為熟悉的“非典”、“豬流感”、炭疽、艾滋病、狂犬病、乙肝等同屬一類傳染病。
此次尼爾森走私布魯氏桿菌未遂，最吸引人眼球的要數(shù)“美曾擬作生化武器”的標(biāo)題。的確，人如果吸入受布魯氏桿菌污染的灰塵或噴霧就容易感染。美國(guó)疾控中心（CDC）也因此認(rèn)為它可以制成生化武器，并將其定義為“B類生物恐怖主義藥劑”。2013年8月，得克薩斯州農(nóng)工大學(xué)的博士艾莉森·萊斯·費(fèi)希特及其團(tuán)隊(duì)聲稱，他們即將開發(fā)出一種供應(yīng)美國(guó)軍方的疫苗，以防交戰(zhàn)對(duì)手使用布魯氏桿菌制成的生物武器。
1886年，蘇格蘭病理學(xué)家和微生物學(xué)家大衛(wèi)·布魯氏，從死于“馬爾他熱”的士兵脾臟中首次確認(rèn)并分離出了致病元兇。為了紀(jì)念布魯氏，這種細(xì)菌被命名為“布魯氏桿菌”。
早在上世紀(jì)50年代中期，布魯氏桿菌由于殺傷力低、容易制造、不會(huì)引起無法控制的疫情，成了美軍發(fā)展生物武器時(shí)率先嘗試的細(xì)菌。美國(guó)試驗(yàn)性的細(xì)菌戰(zhàn)項(xiàng)目主要研究三種布魯氏菌：豬布氏桿菌；牛布氏桿菌；山羊布氏桿菌。二戰(zhàn)臨近結(jié)束時(shí)，豬布氏桿菌被率先開發(fā)。美國(guó)陸軍航空隊(duì)想要擁有生物作戰(zhàn)能力，化學(xué)兵部隊(duì)便在M114小炸彈里裝了豬布氏桿菌，這種小炸彈在二戰(zhàn)期間爆炸后會(huì)傳播炭疽病。
M114炸彈裝上豬布氏桿菌的主要缺陷是，它是一種失能性毒劑（一類使人暫時(shí)喪失戰(zhàn)斗能力的化學(xué)物質(zhì)），而且在運(yùn)轉(zhuǎn)試驗(yàn)中，美軍發(fā)現(xiàn)，這種細(xì)菌穩(wěn)定性差、保質(zhì)期短，實(shí)戰(zhàn)并不好使。美國(guó)陸軍航空隊(duì)將它作為一種臨時(shí)作戰(zhàn)能力儲(chǔ)備著。再后來，美國(guó)總統(tǒng)尼克松終結(jié)了極具威力的細(xì)菌戰(zhàn)，于1971～1972年間，將美國(guó)兵工廠的布魯氏桿菌和其他殘存的生物武器全部銷毀。
預(yù)防最關(guān)鍵
布病的感染過程和發(fā)病癥狀固然令人毛孔一緊，但也不乏寬慰人心之處。
在溫和條件下，布魯氏桿菌可在皮毛、水中和干燥的土壤中存活數(shù)周至數(shù)月。但在“英杰輩出”的細(xì)菌大家族中，它對(duì)環(huán)境的抵抗力并不算上乘，尤其對(duì)高溫、高濕和光照的耐受性不強(qiáng)：攝氏100度的干熱條件下，7～9分鐘即可將其殺滅，而攝氏80度的濕熱條件下的殺菌時(shí)間，更是只需6分鐘左右；單單靠直射陽光，布魯氏桿菌最長(zhǎng)也活不過4小時(shí)。這些也是它被美國(guó)生物武器研發(fā)班子淘汰的原因。
至于不少人擔(dān)心的布魯氏桿菌污染牛奶問題，巴氏消毒法足以有效殺滅牛奶中所有的布魯氏桿菌，更徹底的超高溫滅菌法更不必說了。只要是合格的牛奶或奶粉，都不可能再有布魯氏桿菌的身影。世衛(wèi)組織也提醒消費(fèi)者，未經(jīng)加工和滅菌處理的奶和奶制品，存在較大而不確定性的健康風(fēng)險(xiǎn)，盡量不要食用。
從布魯氏桿菌的“體質(zhì)”和傳播特性上不難發(fā)現(xiàn)，對(duì)付它貴在預(yù)防，為此付出的成本也比較低，難以人傳人更是讓人踏實(shí)了不少。只要我們把水燒開了喝，把“紅肉”做熟了吃，買合格的奶制品，布魯氏桿菌就幾乎不可能找上門來。
羊種布魯氏桿菌致病力最強(qiáng)，曾有阿拉伯語文獻(xiàn)記載，羊因?yàn)楦腥具@種細(xì)菌而得病流產(chǎn)。
