伴隨著經濟的高速發展，中國農業政策也開始轉型。2005年中國政府取消農業稅，開始實施反哺農業的政策，對農業進行補貼。經過十多年的政策實踐，中國農業補貼種類名目繁多。以農業部公布的“2013年國家支持糧食增產農民增收的政策措施”為例，包括了農民直接補貼、農機補貼、農資補貼等38項補助，涉及國家支持農業的方方面面。每年補貼農業總額超過2000億元。　　更重要的是，為了保障糧食安全，中國實施保護價敞開收購。在2000年后，為了保證農民產糧的積極性，最低保護價不斷提高。到現在使得中國國內糧食價格遠遠高于國際市場，而且玉米等糧食的庫存不斷創出新高。　　以2015年5月的糧食價格為例，中國國內小麥和玉米的價格均超過國際市場價格2倍以上。中國農業在國際上已經沒有競爭力，如果開放進口，中國農業會被國際市場徹底打垮。原因主要有三：第一，國內生產成本的增加，主要是勞動力成本的增加非常迅速。第二，人民幣匯率的升值。第三，中國玉米等糧食庫存的暴增，使得國際市場認為中國短期內會減少進口，并擔心中國會傾銷過剩糧食，所以國際市場糧食價格萎靡不振。　　其實，中國現在農業補貼遇到的問題歐美日都遇到過。上世紀70年代，國際糧食價格高企，為增加農民收入，促進農民收入獨立，歐共體與日本相繼采取并強化了農業價格支持政策，使得國內價格與國際價格脫鉤。隨著國際糧食價格在80年代后下降，由于政治壓力，支持價格難以下行，并不斷加碼，最終國內價格開始不斷高于國際市場，使得發達國家的農業競爭力喪失。同時農業補貼所需財政負擔日重，占用了大量的政府預算。歐盟農業補貼占歐盟預算在2000年左右一度超過60%。價格支持導致大量糧食生產過剩，歐盟境內糧食儲備暴增。以日本為例，由于存在大量的農業兼業活動，農民的農業收入尤其是稻米種植收入占家庭收入的比重下降到了1/3以下，農業價格補貼對農民收入的幫助有限，但是如果去除補貼，畢竟對農民收入有損，阻力仍然很大。　　面對國內價格不斷背離國際市場價格，農業競爭力不斷下降的現實，中國有必要吸取歐洲和日本的教訓。中國的農業補貼政策必須改革，防止農業補貼的陷阱在中國重演。　　要改革，必須回到一個基本的問題：為什么要補貼農業？農業有很多功能：包括保障糧食安全功能，農民收入來源功能，環境生態功能，文化傳遞功能等。對于現階段來說，最重要的就是保障糧食安全功能和農民收入來源功能。對于歐洲等國來說，增加農民收入是農業補貼的主要目標。從政策制定的角度來說，提高保護價收購能夠同時滿足這兩個功能：既能促進糧食生產、保障糧食安全，又能增加農民收入，一石二鳥。這也是糧食保護價收購在日本、歐洲以及現在的中國流行的原因。很顯然，日本和歐洲的歷史以及中國的現實表明，以不斷提高的保護價敞開收購會導致農業競爭力下降。更重要的是，隨著國際市場糧食價格的下降，補貼的財政負擔會日增，從而壓迫整個政府的財政系統。　　中國政府也意識到了問題，對部分農產品轉化支持方式，開始實施目標價格補貼，從而減少對價格的扭曲。但是目標價格補貼存在兩個問題：一，目標價格補貼后，政府不再敞開收購，補貼的錢花出去了，手中卻沒有掌握存糧，不能滿足保障糧食安全的目標。二，在實際操作中，如何界定差價和補貼金額？由于土地質量差異，產出不同，如何核算補貼就成了一個大問題。從新疆棉花實施目標價格補貼的實際情況來看，存在不少騙補行為。　　中國農業補貼改革必須對補貼的方式按照目標分類。哪些補貼屬于保障糧食安全，哪些支持屬于增加農民收入，必須明確。比如為了保障糧食安全，也可以實施保護價收購，國家維持一定量的儲備，但是收購的量要有限額，不能敞開收購。而對于支持農民收入，不如學習歐洲，按照承包地面積或者農業人口數直接發放補貼，減少市場扭曲與交易成本，讓農民直接得到好處。