美國 - 去年春季開始明尼蘇達獸醫診斷試驗室一直在檢視一種藍耳病（PRRS）病毒的新毒株，這種毒株對養豬業的威脅可能將會持續到2008年.“藍耳病控制的難點在于，這種病毒總是在變，所以在免疫接種和治療之前，必須咨詢當地獸醫專家，因為不同豬場之間的病毒可能會有細微的差別”，明尼蘇達大學養豬推廣專家Mark Whitney說。

    明尼蘇達大學獸醫內科學院的獸醫學教授Bob Morrison博士也同意這種觀點。在最近明尼蘇達豬場指南上發表的一篇文章當中，他說，藍耳病毒總是出現新的毒株，這是控制這種病的難點所在。 藍耳病毒在不停地變異。如果病毒特征不發生大的改變，原有疫苗仍然有效。但如果發展成新的毒株，原有疫苗的效果就成問題了。 “基本上不同的毒株可能具有完全不同的病原特性，”Whitney說。“不同毒株間存在共性和相似之處，但它們之間的差異可能很大。”

    臨床癥狀嚴重.這種新毒株，稱為"1?2"毒株，與以前的毒株略有不同，可以鑒別出來，并且導致的臨床癥狀非常嚴重，Bob Morrison博士說。

    PRRS病毒可造成死胎、木乃伊胎、第三期流產，以及斷奶前死亡率升高。還會造成生長豬的呼吸道癥狀以及免疫下降，使斷奶和生長階段更易發生其它疾病。 “這可能并不是藍耳病新毒株產生、傳播的唯一特例。可能還存在其它的變異毒株，”Whitney說。 然而，這種毒株和其它的毒株不一樣，獸醫專家和養豬生產者一直在跟蹤、研究這種毒株。 “和其它大部分病毒一樣，這種病毒也喜歡寒冷的溫度，但同時也需要濕度。進入晚秋和冬季之后，氣候條件對這種病毒更加適宜，病毒可在環境中存活更長的時間，帶來更多麻煩，”Morrison說。

    Morrison說養豬業者正在學習怎樣一起合作來對付藍耳病。明尼蘇達的兩個地區 - 斯蒂芬郡和賴斯郡 - 這里的獸醫和養豬業者一直在保持溝通，當藍耳病發生的時候他們共同合作來控制疾病。

    這一點非常重要，因為某個豬場可能從種豬群當中根除了藍耳病，但盡管采取了很好的生物安全措施，后來還是會再度感染。

    “養豬業者正在學習相互合作，已經取得了不錯的進展，”Morrison說。“我們希望每個豬場都盡最大的可能做好生物安全工作，防止藍耳病感染的發生。”