對于許多消費者而言，買一加侖的牛奶要比找到產品上自己所需的脂肪含量和有效期更加復雜。他們想要知道奶牛受到了怎樣的待遇，吃了什么，是否攝入過生長激素或抗生素，牛奶是不是有機的等等。美國伊利諾伊州大學近期的一份研究對這些產品的品質在消費者眼中的重視程度進行了排列，研究的調查對象涉及了牛肉、雞肉、牛奶和雞蛋4類產品的消費者。

研究確定了7個具體的農場作業方式在消費者做出購買決策時的重要性。

1.動物沒有服用生長激素。

2.此類產品的生產不涉及轉基因生物（非轉基因產品）。

3.動物經人性化飼養。

4.動物沒有服用抗生素。

5.動物在自由放養（或無籠）的環境中飼養的。

6.動物是用草料飼喂的。

7.產品經有機認證。

排在前三名的3個因素分別是“沒有生長激素”、“非轉基因”和“人性化飼養”，而針對不同產品類型，這些因素的重要性存在差異。對消費者而言，“有機”這個因素的重要性排名墊底。

美國伊利諾伊州大學首席研究員，食品經濟學家Brenna Ellison說：“研究中最讓人驚訝的地方在于，總體而言，“不含生長激素”是這些產品中最受消費者重視的一個因素。這讓人覺得奇怪，因為家禽產品中已經禁止了生長激素的使用。而且，通過有機認證或者人性化飼養的產品也都禁止在動物中使用生長激素。最終，這意味著消費者在浪費不必要的時間尋找能反應這一具體因素的標簽。”

這些標簽內容的存在可以決定一種產品相對于另一個相同產品的銷售情況。如果一個生產商為其雞肉包裝上添加了“無生長激素”的標簽，而另外一個生產商沒有，那么消費者若將這個因素作為購買參考的時候后者就處于不利之地。盡管兩個品牌的雞肉都是經政府授權的不含激素的產品，而沒有花錢加這個標簽的生產商會蒙受損失。值得指出的是，產品上“不含生長激素”的標簽政府是禁止在包裝上印刷的，但是這種信息通常存在于小字印刷條款中，消費者可能會尋找這點信息。

“有機”這個產品屬性遭受冷落，這讓Ellison和其他幾位來自內布拉斯加州大學的研究合著者Kathleen Brooks和Taro Mieno感到驚訝。