近年來，陜西省榆林市橫山區(qū)的羊產業(yè)發(fā)展成為農民增收的主要支撐。據(jù)統(tǒng)計，去年年底，全區(qū)羊飼養(yǎng)量204.3萬只，其中存欄115.62萬只，出欄88.68萬只；生產羊肉1.4萬噸，羊絨毛1445噸，羊皮79.3萬張，實現(xiàn)羊產業(yè)產值10.18億元，占畜牧業(yè)產值的74.9%。橫山羊肉系列產品馳名省內外，銷往榆林、靖邊、西安、北京、內蒙古、寧夏、甘肅、山西、廣州等地，標志著橫山羊產業(yè)發(fā)展步入了“快車道”。
依托特色優(yōu)勢品牌帶動發(fā)展
建設農產品品牌，是促進農業(yè)增效、農民增收的重要途徑，也是現(xiàn)代農業(yè)發(fā)展的必然要求。目前，橫山區(qū)被確定為全省肉羊生產基地，充分利用境內豐富的土地、林草、飼料、淡水資源，依托產業(yè)和產品特色優(yōu)勢，大力發(fā)展以陜北白絨山羊及其改良羊為主的羊產業(yè)，著力做大做強做優(yōu)“橫山羊肉”品牌。
橫山羊肉品牌的創(chuàng)建，主要依托橫山羊產業(yè)優(yōu)勢和羊肉產品優(yōu)勢。
從產業(yè)層面看，橫山自古就有養(yǎng)羊傳統(tǒng)，長期以來積累了豐富的養(yǎng)羊經驗和飼養(yǎng)管理技術，進入本世紀以來，全區(qū)全面實施封山禁牧、舍飼養(yǎng)羊，成功實現(xiàn)了絨山羊養(yǎng)殖方式的根本性轉變。橫山區(qū)先后被國家有關部門授予絨山羊標準化生產示范縣、陜北絨山羊育種基地縣和主產區(qū)、中國百縣優(yōu)勢特色陜北白絨山羊生產基地縣，所產的“橫山羊肉”成為全國地理標志保護產品。
從產品層面看，一方面橫山羊肉傳承了陜北傳統(tǒng)羊肉文化的精華，目前走紅全國的橫山鐵鍋燉羊肉顯然是歷史上享有盛名的“伙盤羊肉”的發(fā)揚光大；另一方面橫山羊肉特指在本區(qū)域的自然地理、水土氣候、飼草飼料和生態(tài)條件下飼養(yǎng)的陜北白絨山羊所生產的產品，其主要特點是高蛋白、低脂肪、肉質鮮嫩、肥瘦相間、營養(yǎng)豐富、味美無膻且有一定的食療保健功效，享有“肉中人參”之美譽，在同類產品中具有明顯的比較優(yōu)勢。
科學決策支撐產業(yè)做強做大
橫山區(qū)下一步要鞏固橫山羊肉品牌建設成果，進一步宣傳、保護、提升橫山羊肉品牌，同時著手創(chuàng)建橫山種羊、橫山羊絨兩大品牌，力爭在“十三五”期間形成橫山羊肉、橫山種羊、橫山羊絨三大品牌引領羊產業(yè)發(fā)展格局，把橫山建設成為全省肉羊生產強區(qū)、全國羊產品品牌名區(qū)。
為此，橫山區(qū)確定了發(fā)展羊產業(yè)的一條思路、三大板塊、六大措施。一條思路，即大力發(fā)展以羊產業(yè)為主的現(xiàn)代畜牧業(yè)，做大做強以陜北白絨山羊為主的羊產業(yè)；三大板塊，即蘆河以東無定河以南的飼養(yǎng)數(shù)量擴張板塊，做大羊產業(yè)，蘆河以西無定河以北的羊只提質增效板塊，做強羊產業(yè)，以狄青塬種羊場為核心的良種繁育推廣板塊，做優(yōu)羊產業(yè)；六大措施，即著力抓好飼草飼料種植、良種選育推廣、羊只數(shù)量質量、防疫檢疫工作、系列產品加工及品牌保護宣傳工作。
幾年來的實踐證明，這些決策部署、思路措施符合國家畜牧產業(yè)政策及發(fā)展方向，符合全省畜牧業(yè)發(fā)展布局，切合橫山區(qū)情和“三農”工作實際，真正為農民帶來效益。預計到2020年，全區(qū)羊飼養(yǎng)量達到260萬只，其中存欄120萬只，出欄140萬只，年產羊肉達到2.2萬噸，實現(xiàn)羊產業(yè)產值18億元以上，農民人均養(yǎng)羊收入突破6000元。
示范輻射帶動提高科技含量
在羊產業(yè)不斷蓬勃發(fā)展之際，橫山人深刻認識到科技的關鍵性。不能盲目依靠過去傳統(tǒng)養(yǎng)羊之道，一方面加強與科研院所的合作，開展多項關鍵技術研究，另一方面依靠廣大畜牧科技工作者，加快成套技術的推廣步伐，以此不斷提高羊產業(yè)科技含量。
橫山區(qū)與西北農林科技大學、榆林學院等科研院所開展了密切合作，以民營科技企業(yè)為主體，科研院所為支撐，產學研結合，全面開展羊只保種、選育、提質、增效的各項科研實驗工作，主要集中在陜北白絨山羊飼養(yǎng)標準、光控增絨、人工受精、同期發(fā)情與誘導發(fā)情、兩年三胎密集繁殖技術體系、提高單胎產羔率、羔羊培育與早期斷奶、優(yōu)良品系群胚胎移植等關鍵技術研究，預期可形成5個成熟的技術體系，滿足生產中提高陜北白絨山羊繁殖生產效率對實用技術的需求。
另外，還組建成立橫山區(qū)陜北白絨山羊聯(lián)合育種協(xié)作組，開展陜北白絨山羊聯(lián)合育種，利用合同的方式，采用統(tǒng)一鑒定組群、統(tǒng)一調配公羊、統(tǒng)一選種選配、統(tǒng)一飼養(yǎng)標準、統(tǒng)一網上銷售種羊和產品的方式，組建了多絨型、特細絨型、細長絨型、多胎型和體大高產型5個品系繁育群，為陜北白絨山羊品系選育和保種基地建設奠定了基礎。同時區(qū)財政每年安排一定資金，實施“北種南調”工程，加快南部鄉(xiāng)鎮(zhèn)羊只品種改良步伐。
通過建立人工授精站，研究推廣細管常溫人工授精技術和選種選配技術，迅速提高了各項生產性能，主要表現(xiàn)在陜北白絨山羊外貌特征趨于一致，以體大、擰角、毛長、絨長和絨密為主，產絨性能顯著提高，生長發(fā)育加快，產肉性能凸顯，繁殖性能顯著提高。
同時，采取走出去與請進來相結合的辦法，每年培訓技術人員、養(yǎng)殖場（戶）數(shù)千人次，絨山羊養(yǎng)殖的一些技術得到普遍推廣應用，科技對產業(yè)發(fā)展的貢獻率逐步提高。