1月10日，記者從南方醫科大學實驗動物中心了解到，該中心顧為望教授團隊日前成功培育出世界首例白化西藏小型豬，同時敲除了與免疫相關的基因。白化西藏小型豬主要供實驗用途，可實現大規模繁殖，對于實驗動物學、生物醫藥以及臨床醫學研究等領域都具有重大意義。

據南方醫科大學實驗動物中心主任顧為望介紹，豬的消化系統、心血管系統、代謝過程等解剖結構以及生理功能和人類特別接近，是一種理想的實驗動物。而藏豬相比體型較大的家豬更適宜于實驗用途。

為什么要把黑色的藏豬改造成白化豬？顧為望說，白色動物更加便于觀察它的發熱、過敏、炎癥等癥狀以及皮膚角膜等損傷與修復的過程。因此把藏豬做成白化品種，對于實驗動物學有著十分重要的意義。

利用CRISPR/Cas9基因編輯技術，顧為望帶領團隊在小豬還是受精卵時，就對其敲除了白化相關基因及免疫相關基因，然后將改造后的受精卵移植到另一頭“代孕”母豬體內。

2016年12月17日，“代孕”母豬生下了4個豬寶寶，其中兩頭小豬是純白色，正好一公一母。出生20多天過去了，這兩只小白豬均發育良好。

據了解，這是世界上獲得的首例白化、同時敲除了免疫相關基因的實驗用西藏小型豬。

顧為望介紹，接下來，研究團隊還將把白化藏豬做成免疫缺陷豬。一般情況下，人類腫瘤細胞在動物身上接種一般很難成活，但是有免疫缺陷的動物可以把人的腫瘤細胞原位或異位移植到體內，然后進行發病機理研究、臨床療效觀察及藥物開發。