還記得李嘉誠投資的人造蛋黃醬企業(yè)嗎？這家名為Hampton Creek的明星企業(yè)近期被質(zhì)疑銷售業(yè)績造假。彭博援引了5名前合約承包商及兩名前高層的說法，以及多達250頁的文件，質(zhì)疑該公司銷售數(shù)據(jù)。
報道質(zhì)疑Hampton Creek自2014年起，要求員工在各大超市購買自家產(chǎn)品Just Mayo，甚至還讓合作商致電各大商店查詢購買Just Mayo事宜，制造大量需求假象。
Hampton Creek創(chuàng)始人及CEO Josh Tetrick曾是大學里的足球明星，法學院畢業(yè)后赴撒哈拉以南非洲地區(qū)工作七年。后來他與兒時玩伴創(chuàng)建Hampton Creek。他喜歡提及比爾蓋茨，稱后者盛贊公司會是塑造未來食品業(yè)的三巨頭之一。
如果指控坐實，Josh Tetrick會是下一個Eliabeth Holmes嗎？后者曾是全球最年輕白手起家女富翁，資產(chǎn)達45億美元，有女版喬布斯之稱。但公司及個人信用在一夜間崩塌，資產(chǎn)歸零。Holmes緣何隕落？請搜索公眾號wanzhuandaxiaofei，發(fā)送“女富豪”我們仔細聊聊。
再回到Hampton Creek，這家企業(yè)背后有一系列顯赫的投資人：除了李嘉誠，還有雅虎創(chuàng)始人楊致遠、Facebook聯(lián)合創(chuàng)始人Eduardo Saverin、Salesforce創(chuàng)始人Marc Benioff、PayPal創(chuàng)辦人Peter Thiel等。而且早早就有強大的銷售渠道支持，包括巨頭沃爾瑪?shù)胶腿砏hole Foods。
李嘉誠品嘗炒人造蛋，表示隨著全球人口增加，市場需要“更有效、更環(huán)保、更有質(zhì)素”的食物選擇，故決定投資。李嘉誠的維港投資和Khosla Ventures牽頭的那輪投資，總值高達9000萬美元。
一封2014年4月的郵件中顯示，Hampton Creek當時的合作伙伴部門經(jīng)理Caroline Love，向其中一位承包商說：“我們需要你從Safeway超級市場買下Just Mayo，以及我們新口味的產(chǎn)品。我們會支付購買費用，以下是你要去購買的商店清單。”
“在Safeway保持高銷量十分重要，可以令我們的產(chǎn)品留在貨架上，還能夠?qū)ellmann的蛋黃醬擠出去。同時又可以告訴其他消費者，Just Mayo是他們新推薦品牌。”
不過，Josh Tetrick堅持說，這是正常的質(zhì)量檢查行動，為檢查運輸過程中產(chǎn)品有沒有受到影響；并不是為了制造搶購假象，讓自己的公司更容易吸引投資；這些購買行為對公司銷售情況根本就沒有影響，而且未來公司還會這樣做。
另外Josh Tetrick表示，回購計劃僅用了約7.7萬美元，相當于公司銷售額的0.12%。他提供了一些有關(guān)質(zhì)量監(jiān)控合約的郵件，以及檢查數(shù)據(jù)。但這些合約與彭博所得資料不符，有大量收購行動不在檢查之列。
彭博指出回購行動與質(zhì)量監(jiān)察行動是分開的，有承包商表示，多數(shù)情況下公司告知他們買了以后可以拿回家吃掉，而不是檢測。兩名前高層員工表示，Josh Tetrick向投資者推介時，是沒有透露公司有這些回購計劃。
Hampton Creek對業(yè)績增長野心勃勃，在2016年底希望做到季度銷售額同比翻4倍。今年早些時候，Hampton Creek還曾籌備一輪新的融資，以開發(fā)素食版的生蠔、藍芝士和雞蛋。
有兩位不具名消息源透露，可能是為了掩飾糟糕的業(yè)績、也可能是為了增強對潛在投資者吸引力，Josh Tetrick已經(jīng)開始回購部分股票。
從技術(shù)上看Hampton Creek主要是將幾種豆類植物混合，制作出味道及營養(yǎng)價值與真雞蛋相似的人造蛋黃醬，可用作制作面包、蛋糕、色拉醬等。
2015年8月，Business Insider曾在報道中援引若干前員工觀點，稱Hampton Creek并未使用所宣傳的那么多科學技術(shù)。盡管許多硅谷創(chuàng)業(yè)公司都有吹噓成分，但他們認為Hampton Creek的行為超出了道德底線。
前員工稱旗艦產(chǎn)品Just Mayo第一代產(chǎn)品根本不是自主研發(fā)的，而是外包給食品科技公司Mattson。Josh Tetrick曾提及與Mattson的合作，但不是經(jīng)常。
2014年9月，Hampton Creek還曾發(fā)生一起“離奇”事件。Hampton Creek投資人Ali Partovi出任公司首席戰(zhàn)略官，但9天之后便意外離職，原因未知。
